Nettideittailu-urani otti jokin aika sitten kokeiluaskeleen uuteen suuntaan, kun
E-kontaktista otettiin minuun yhteyttä ja kysyttiin, haluaisinko kokeilla kyseistä deittipalvelua parin kuukauden ajan. Mikäpä jottei, ajattelin - eipä siinä mitään häviä, jos ei voitakaan. Loin tunnukset, ja äkkiä minulla oli ilmainen jäsenyys normaalisti maksulliselle sivustolle kolmen kuukauden ajaksi.
Hetken verran olen nyt tutustellut palveluun ja yrittänyt muodostaa siitä mielipidettäni. Varsin nopeasti selväksi on käynyt, että treffisivustoissakin on eroja: E-kontakti on sekä toiminnoiltaan että käyttäjäkunnaltaan varsin erilainen kuin yleensä suosimani
Suomi24 Treffit.
Aivan ensimmäisenä huomioni kiinnittyi sivuston ulkoasuun: E-kontakti muistuttaa ehkä enemmän "perinteisen" seuranhakusivuston karikatyyria vaaleanpunaisine ja -sinisine värimaailmoineen ja lukuisine, ehkä osittain hieman sekavine valikkoineen. Design on enemmän vuotta 2005 kuin 2013, ainakin sen jälkeen kun on tottunut Suomi24:n selkeään, graafiseen käyttöliittymään. Harmi kyllä tunnelma jää hieman nuhruiseksi - vaikka toisaalta voi toki olla, että jonkun toisen makuun ulkoasu uppoaa paremmin.
Profiilinluonti on kuitenkin helppoa ja sukkelaa, homma on nopeasti hoidettu. Täyteltäviä kohtia ei ole valtaisasti, mikä on toisaalta hyvä ja toisaalta ei. Muutamaa seikkaa jäin kaipaamaan: erityisesti ihannekumppania koskevat valinnat olivat varsin niukat. Valittavana oli lähinnä sukupuoli ja ikäryhmä, joten automaattisesti sivulla ei voi ilmaista edes sitä, miltä alueelta on seuraa etsimässä. Itse olisin halunnut kertoa heti alkuunsa, että etsin tupakoimatonta, lapsetonta, korkeakoulutettua seuraa omalta asuinseudultani. Tähän sivusto ei valitettavasti antanut mahdollisuuksia, vaan kriteerit on kerrottava vasta "vapaassa sanassa".

Profiili saatiin kuitenkin aikaiseksi: sitten vain odottelemaan. Kuten treffisivustoilla yleensäkin, ensimmäisinä päivinä huomiota tuli selvästi eniten. Suomi24:een verrattuna tahti ei ollut valtaisa: siinä missä sain Suomi24:ssä heti ensimmäisinä päivinä muistaakseni noin 80 yhteydenottoa, E-kontaktissa viestejä tuli noin kolmeltakymmeneltä henkilöltä. Toisaalta jälkimmäisessä voi viestien lisäksi laittaa myös "flirttejä" eli lyhyitä, automaattisia viestejä osoitukseksi kiinnostuksesta - niitä olen saanut parisenkymmentä.
Määrällähän ei tunnetusti ole väliä, jos laatu korvaa sen. Tässä suhteessa joudun kuitenkin harmi kyllä sanomaan, että ainakaan toistaiseksi yhteydenottajat eivät oikeastaan ole olleet aivan sitä, mitä olen hakemassa, vaikka kriteereiksi annettaisiin ainoastaan "kaksikymppinen, korkeakoulutettu, ihan kivan näköinen, suurin piirtein sujuvaa tekstiä kirjoittava mies". Suurin osa yhteydenottajista on ollut kolmi- tai nelikymppisiä, vaikka olen kyllä profiilissani ilmaissut selvästi omat ikärajani. Ylivoimaisesti suurin osa miehistä on ollut perus- tai ammattikoulutaustaisia, vaikka etsin mieluiten akateemista, vähintään korkeakoulutettua tapausta. Kirjoitustaidoilla tuntuu olevan tapana kohota koulutuksen myötä, joten saamani yhteydenotot ovat edustaneet enimmäkseen linjaa "moi mitäs sun lauantai iltaan?:)"
En haluaisi olla näin niuho: varmasti mukavia, rehellisiä ja jämptejä miehiä monikin. Uskon, että maksullinen palvelu todella vähentää tietyssä määrin kokeilijoiden ja onnenonkijoiden määrää: suurin osa on tuntunut ihan aidosti hakevan itselleen vakavaa seuraa. Sekin on sivuston kunniaksi sanottava, että seksiehdotteluja on tullut todella vähän, ehkä kaksi eivätkä nekään mitenkään erityisen törkeitä - melko kömpelöitä kylläkin. Niin kuitenkin on, että en ole etsimässä ainoastaan "ihan kivaa" tai periaatteessa luotettavan ja mukavan oloista tyyppiä - miehessä täytyy olla vielä jotain enemmän, jotta harkitsisin edes treffejä.

Tasapuolisuuden nimissä on sanottava, että E-kontaktissa on kuitenkin myös monia hyviä toimintoja, jotka kätevöittävät nettideittailua. Erityisesti kuva-albumisysteemiä pidän varsin käyttökelpoisena: omat kuvat on mahdollista laittaa kansioon, jonne antaa "avaimen" vain niille henkilöille, joille itse tahtoo. Näin kuvan voi siis halutessaan pitää suurelta yleisöltä piilossa mutta paljastaa kuitenkin näppärästi kiinnostavammille tyypeille. On myös mahdollista laittaa vain profiilikuvansa esille kaikille ja henkilökohtaisempia otoksia sitten niille, jotka ovat aidosti kiinnostavan ja luotettavan oloisia tyyppejä. Lisäksi on hyvä, että profiilikuvan on oltava aidosti selkeä ja tunnistettava: ei enää utuisia siluetteja kaukaisuudessa tai peilistä heijastuvan salamavalon peittämiä päitä.
Varsin kätevä on myös "surffaile näkymättömästi" -toiminto, jolla voi käydä katsomassa käyttäjiä ilman että siitä jää heille itselleen merkintää. Nettideittimaailmassahan jo pelkkä profiilivierailu saatetaan joskus katsoa lieväksi kiinnostuksen osoitukseksi, joten eri profiileja voi olla hyödyllistä selailla näkymättömänä, ellei ole varma, että kohdalle sattuvat tyypit olisivat kuitenkaan aivan omaan makuun. Sopii myös tuttavien stalkkaamiseen! ;) Itse olen törmännyt Suomi24:ssä silloin tällöin oikean elämäni tuttuihin, ja en yksinkertaisesti kehtaa avata heidän profiilejaan, sillä siitä jäisi välittömästi jälki näkyville.
Tämänastisen lyhyehkön kokemukseni perusteella sanoisin, että E-kontaktissa on monia hyviä toimintoja, mutta käyttäjäkunta painottunee hieman vanhempaan ikäluokkaan. Luulen, että useimmilla kaksikymppisillä seuranhaku ei vielä ole niin kiireinen juttu ja toisaalta taloustilanne välttämättä niin hyvä, että seuranhausta oltaisiin valmiita maksamaan - ei ainakaan heti ensialkuun, kuten E-kontaktin tapaisilla sivustoilla on tehtävä, jos haluaa nähdä edes saapuneet viestit. Hakupalvelunkaan avulla en vielä ole onnistunut bongaamaan kovinkaan montaa potentiaalista tapausta, kun taas Suomi24 Treffeissä koulutettuja, sopivan ikäisiä ja sopivalla alueella olevia miehiä on vähintään sadoittain.

Kun molemmilla sivustoilla väitetään olevan käyttäjiä yli satatuhatta, täytyy päätellä, että oman ikäluokkani suppea tarjonta kompensoituu vanhempien ikäluokkien runsaudella. Voi olla, että neli- tai viiskymppisen kokemus sivustosta olisi huomattavan erilainen kuin omani. Mene ja tiedä: tästä minulla ei ole henkilökohtaista kokemusta.
Luulisin myös, että E-kontaktissa nuoren, fiksun ihmisen voi olla yllättävänkin helppoa nousta ylitse muiden: jos minuun ottaisi yhteyttä kiva, akateeminen kaksikymppinen mies, kynnykseni vastata hänelle positiivisesti olisi luultavasti huomattavasti matalampi kuin Suomi24:ssä, jossa tarjonta ja kilpailu on suurempaa.
Vielä tämänhetkisellä kokemuksella väittäisin, että Suomi24 Treffien tarjonta vastaa paremmin omia makumieltymyksiäni kuin E-kontaktin miehet. Näin nopeasti en kuitenkaan luovuta: aion silti kurkkia sivustoa aktiivisesti - kukapa tietää, ehkä mielenkiintoinenkin tapaus sattuu vielä vastaan? Yksikin riittää, jos oikein osuu kohdalleen.
E-kontakti-jäsenyyteni on blogin kautta sponsoroitu.